Le titre de diététicien est protégé par la loi Le terme nutritionniste est un qualificatif et non un titre.

Un diététicien est un professionnel de santé spécialisé dans la nutrition dont le titre est protégé et réglementé. Il possède un BTS diététique, ou un DUT génie biologique option diététique. Un diététicien va chercher à former et à éduquer son patient afin qu’il acquière les bonnes habitudes alimentaires et l’accompagnera nutritionnellement tout au long de sa prescription ou de ses besoins. En tant que professionnel de la nutrition, un diététicien est automatiquement un nutritionniste.
Le terme nutritionniste est un qualificatif qui ne définit pas une profession. Il peut être utilisé par toute personne ayant une formation en nutrition et qui préconise des recommandations nutritionnelles. Cela peut alors engendrer des conseils nutritionnels non adaptés, notamment sur la perte de poids (régimes d’éviction par exemple) si ce n’est pas recommandé par un médecin ou un diététicien.